通常情況下，變壓器的常見故障和異常變壓器的故障可分為內部故障和外部故障。

內部故障指的是箱殼內部發生的故障，有繞組的相間短路故障、一相繞組的匝間短路故障、繞組與鐵芯間的短路故障、繞組的斷線故障等。

外部故障指的是變壓器外部引出線間的各種相間短路故障、引出線絕緣套管閃絡通過箱殼發生的單相接地故障。

變壓器發生故障危害很大。特別是發生內部故障時，短路電流所產生的高溫電弧不僅會燒壞變壓器繞組的絕緣和鐵芯，而且會使變壓器油受熱分解產生大量氣體，引起變壓器外殼變形甚至爆炸。因此變壓器故障時要將其切除。

變壓器的異常情況主要有過負荷、油面降低、外部短路引起的過電流，運行中的變壓器油溫過高、繞組溫度過高、變壓器壓力過高、以及冷卻系統故障等。當變壓器處于異常運行狀態時，應給出告警信號。